Turismo religioso movimenta 2,5 milhões de turistas, por ano, em Juazeiro do Norte

Brasil tem 18 milhões de turistas religiosos domésticos, segundo dados do Ministério do Turismo. Esse número é três vezes superior ao volume de 6 milhões que visitam o Vaticano, por ano. Desse total, 30 mil pessoas são estrangeiras. No Brasil, são 334 municípios que contam com o Turismo Religioso como fonte de recursos. No Ceará, dois se destacam: Juazeiro do Norte e Canindé.

Em São Paulo, pela cidade de Aparecida do Norte, anualmente, passam pela Basília, cerca de dez milhões de visitantes que gastam, em média, R$ 1.200, o equivalente a R$ 12 bilhões por ano. Em Juazeiro do Norte, entre os anos de  2000 e 2013 (último dado disponível) o PIB avançou 579,5% (a preços correntes). Já a economia brasileira cresceu 329%.

Juazeiro recebe o equivalente a oito vezes a população local, de 300 mil habitantes. Cerca de 2,5 milhões de pessoas invadem a cidade para pedir e agradecer os milagres atendidos por Padre Cícero Romão, o que equivale a quase 7.000 pessoas por dia. A maior parte do fluxo é concentrada nas épocas de romaria: ao todo, são quatro ocasiões no ano em que Juazeiro para por cerca de cinco dias.

A prefeitura estima que essas pessoas deixem, só no comércio, R$ 375 milhões por ano, ou R$ 150 por visita. Além dos comerciantes locais, muitos vendedores chegam de outras partes do Nordeste para tentar faturar no período das romarias. A prefeitura calcula que 3.000 ambulantes circulem pela cidade nesses dias.

Figura controversa, o grande motor de toda essa romaria, o Padre Cícero Romão Batista, teve seu perdão e reabilitação aprovado pela Igreja Católica. Ele foi afastado após um episódio, em 1889, conhecido como “milagre da hóstia”. Na ocasião, a hóstia dada à beata Maria de Araújo virou sangue na boca da devota. Anos mais tarde ele foi expulso e morreu sem o perdão. Mesmo com essa decisão, o “Padim Ciço” continuou a ser venerado como o Santo do Povo, ou o Santo do Nordeste, tradição que sobrevive até hoje e move milhões de romeiros em busca de fé e esperança de dias melhores.

Com O Globo